Mentre la scomparsa della biodiversità animale e vegetale è regolarmente citata dai media e preoccupa gli ambientalisti militanti, l’omologazione umana del pianeta e la graduale scomparsa di molti popoli indigeni nel grande magma globalizzato è un argomento che non sembra affascinare le nostre autoproclamate grandi coscienze. Jean-Eudes Gannat, invece, da coerente attivista dell’identità, attento alla diversità etno-culturale, è partito alla scoperta di un popolo in via di estinzione, i Kalash, gli ultimi politeisti del Pakistan. Gli abbiamo chiesto di parlare di questa esperienza per ampliare il racconto che ha fatto nell’ultimo numero di Éléments, attualmente in edicola.
ÉLÉMENTS: Come le è venuta l’idea di questo viaggio? Cosa sapevate di questo popolo prima di partire?
JEAN-EUDES GANNAT: A dire il vero, questo viaggio non avrebbe avuto luogo se Xavier Maire, direttore generale di Urgence Humanitaire, non avesse insistito perché andassimo. Lui stesso doveva visitare le comunità cristiane del luogo e voleva approfittare dell’occasione per incontrare i Kalash, di cui avevamo già parlato. Di loro conoscevo alcune generalità che si possono trovare su internet: «un popolo indoeuropeo, pagano, che vive ancora sulle montagne del Pakistan». Abbiamo deciso di andare a trovarli, di studiare le loro eventuali necessità e di scrivere una relazione.
ÉLÉMENTS: È complicato organizzare un viaggio del genere? Avevate avuto dei contatti locali?
JEAN-EUDES GANNAT: Fortunatamente, avevamo delle conoscenze di un’organizzazione umanitaria che era già stata in Pakistan e che è riuscita a metterci in contatto con un «fixeur». Ci ha aiutato a ottenere i visti e una guida. È importante sapere che una volta a Lahore, ci sono voluti due giorni di viaggio in auto, su strade sempre più scoscese, terminando con sentieri che costeggiano dei burroni dove non si incrociano due macchine: senza contatti locali, un tale viaggio è impossibile. È anche potenzialmente rischioso se non si prendono le precauzioni minime: secondo le autorità locali, è probabile che i turisti stranieri, soprattutto occidentali, siano rapiti da islamisti o criminali. Tuttavia, il turismo in Pakistan esiste e ci siamo sentiti benvenuti e sicuri ovunque.
ÉLÉMENTS: Qual era il profilo degli altri «viaggiatori» o turisti che avete incontrato sul posto?
JEAN-EUDES GANNAT: Ricchi cinesi – il Pakistan confina con la Cina – venuti per partecipare al «festival» (solstizio), qualche indiano o pakistano e una manciata di europei (un russo, un italiano e altri due francesi). I francesi erano il tipico profilo del backpacker: allo stesso tempo ridicoli se li si guarda da un punto di vista politico, con la loro feroce voglia di assimilare e amare incondizionatamente una cultura che non è la loro, mentre non sembravano curarsi molto delle tradizioni del loro Paese, e allo stesso tempo toccanti, simpatici e curiosi. E coraggiosi: perché sia la francese (che vive in Svizzera) sia il francese avevano viaggiato separatamente in bicicletta dall’Europa. Si erano incontrati tra i Kalash e avevano fatto amicizia per caso, dopo sei mesi di pedalate nella stessa direzione e dormendo solo all’aperto, nella natura selvaggia, o con persone del posto.
ÉLÉMENTS: Cosa l’ha colpita, sorpresa o scioccata di più durante il suo soggiorno?
JEAN-EUDES GANNAT: La bellezza dei paesaggi e l’ospitalità della gente sono stati i punti positivi di questo soggiorno, così come la qualità e la varietà del cibo: alla faccia dell’aspetto puramente turistico. Da un punto di vista meno banale, la cosa che mi ha sconvolto di più è stata una fabbrica di mattoni dove lavoravano cristiani schiavizzati in condizioni assolutamente disumane. Ho visitato molte baraccopoli e paesi in guerra, ma questo è stato uno dei luoghi più squallidi che abbia mai visto. L’immagine di un adolescente gravemente disabile lasciato al sole con le mosche in bocca mentre la sua famiglia si occupava dei propri affari mi rimarrà impressa per molto tempo. È un’illustrazione perfetta del fatalismo di questi Paesi sovrappopolati e impoveriti, dove i poveri sembrano destinati a morire a bocca aperta.
ÉLÉMENTS: Nel suo reportage pubblicato sul nuovo numero della rivista Éléments, lei sottolinea il rischio di «folklorizzazione» di queste popolazioni, i cui villaggi tendono a diventare “club med” per i turisti. Ritiene che questa tendenza sia ormai avanzata e irreversibile?
JEAN-EUDES GANNAT: Una volta persa la sua essenza economica e culturale – i pascoli – questo popolo è condannato a mantenere un’identità più o meno artificiale. Resta da vedere se, accanto al turismo, riusciranno a sviluppare sufficientemente l’artigianato e l’agricoltura tradizionale per mantenere un legame con le loro origini. Non è una conclusione scontata, ma il peggio non è sempre certo. Altrimenti, non lotteremmo nei nostri Paesi per mantenere una civiltà che sembra condannata anche dal punto di vista umano.
Intervista a cura di Xavier Eman.
Traduzione a cura di Piero della Rocella Sorelli.
Per saperne di più: Viaggio nei Kalash, gli ultimi politeisti del Pakistan, di Jean-Eude Gannat. Éléments n°214.
Per richiedere la Rivista Éléments: https://www.revue-elements.com/
